An ecolinguistic analysis of environmental discourse in EFL textbooks in primary schools in Shanghai

Edukacja odgrywa niezbędną rolę w kształtowaniu świadomości ekologicznej oraz zrozumieniu środowiska ekologicznego. W chińskim systemie edukacji publicznej podręczniki dla szkół podstawowych są jednymi z najważniejszych materiałów dydaktycznych. Dlatego treść edukacji ekologicznej w tych podręcznikach ma znaczący wpływ na ich użytkowników na tym etapie. Niniejsze badanie, z perspektywy edukacji ekologicznej, wykorzystuje teoretyczne podstawy ekologii językowej oraz przyjmuje metodę analizy tekstu znaną jako Ekologiczna Analiza Dyskursu (EDA), aby dokładnie przeanalizować podręczniki do nauki języka angielskiego jako obcego (EFL) stosowane w systemie edukacji publicznej w Szanghaju. Badanie ma na celu udoskonalenie bardziej szczegółowych kategorii tekstowych z czterech głównych kategorii: Eco-beneficial, Eco-destructive, Eco-ambivalent i Eco-irrelevant, oraz stara się odpowiedzieć na pytania, jak dyskurs ekologiczny w podręcznikach przedstawia relację między ludźmi a naturą, a także jaki udział zajmują te cztery kategorie w analizowanych podręcznikach od pierwszej do drugiej klasy. Aby odpowiedzieć na te pytania, zastosowano podejście mieszane. Badanie uwzględniało zarówno dane ilościowe, jak i jakościowe z czterech podręczników EFL wyznaczonych przez władze edukacyjne w Szanghaju. Wyniki badania wskazują na potrzebę bardziej zrównoważonego i spójnego podejścia do edukacji ekologicznej w podręcznikach dla szkół podstawowych. Tematy zawarte w podręcznikach koncentrują się głównie na treściach IR, co wskazuje na lukę, którą należy zaadresować, aby zwiększyć umiejętności ekologiczne. Podręczniki często sugerują również, że ważne jest krytyczne ocenianie materiałów edukacyjnych pod kątem potencjalnych negatywnych wpływów, aby uniknąć utrwalania szkodliwych i destrukcyjnych postaw wobec natury. Ponadto należy zauważyć, że niewiele uwagi poświęcono spójności i dokładności przekazów ekologicznych, co prowadzi do niespójności w treści EA. Wyniki te są następnie omawiane w kontekście wcześniejszych badań. Badanie kończy się stwierdzeniem, że włączenie bardziej odpowiedniego i angażującego dyskursu ekologicznego może zapewnić uczniom jaśniejsze zrozumienie relacji między ludźmi a naturą oraz odpowiedzialności za środowisko, a także że zapewnienie spójnych i jasnych informacji w podręcznikach pomoże wzmocnić koncepcje ekologiczne i zapobiec dezorientacji wśród uczniów. Na podstawie wyników i późniejszej dyskusji autor sugeruje, że użytkownicy tych podręczników, tacy jak nauczyciele, praktycy edukacyjni, komitety redakcyjne podręczników oraz związane z nimi instytucje edukacyjne, mogą obiektywnie dostrzegać mocne strony i obszary do poprawy w tym zestawie podręczników dotyczących edukacji ekologicznej.

Education plays an indispensable role in fostering environmental awareness and understanding the ecological environment. In China’s public education system, primary school textbooks are among the most important teaching materials. Therefore, the content of environmental education in these textbooks has a significant impact on the users of the textbooks at this stage. This study, from the perspective of environmental education, employs the theoretical rationale of ecolinguistics and adopts the text analysis method of Ecological Discourse Analysis (EDA) to meticulously analyze the English as a Foreign Language (EFL) textbooks uniformly used in Shanghai’s public education system. The study attempts to refine more micro-level text categories from the four major categories of Eco-beneficial, Eco-destructive, Eco-ambivalent, and Eco-irrelevant, and seeks to answer how ecological discourse in textbooks portrays the relationship between humans and nature, as well as the proportion each of these four categories occupies in the four analyzed textbooks ranging from first grade to second grade. To answer these questions the mixed method approach has been used. The study looked at both quantitative and qualitative data from four EFL textbooks designated by the educational authorities in Shanghai. The results from the study indicate that there is a need for a more balanced and consistent approach to ecological education in primary school textbooks. The topics included in the textbooks predominantly focus on IR content, indicating a gap that needs addressing to enhance ecological literacy. The textbooks also often suggest that there is an importance in critically evaluating educational materials for potential negative influences to avoid perpetuating harmful and destructive attitudes towards nature. Further, it should be noted that there was little focus on the coherence and accuracy of ecological messages, leading to inconsistencies in EA content. These findings are then discussed in light of previous research. This study concludes that incorporating more relevant and engaging ecological discourse can provide students with a clearer understanding of human-nature relationships and environmental stewardship, and that ensuring textbooks provide consistent and clear information will help reinforce ecological concepts and prevent confusion among students. Through the findings and subsequent discussion, the author suggests that users of these textbooks, such as teachers, education practitioners, textbook editorial committees, and related educational institutions, can objectively recognize the strengths and areas for improvement in this set of textbooks regarding environmental education.