Brain rot. Skutki ekspozycji młodzieży na niskiej jakości treści w mediach społecznościowych

Media społecznościowe (social media) odgrywają znaczącą rolę w życiu człowieka, istotnie wpływając przy tym na jego kondycję psychiczną. Zjawisko to wynika między innymi z faktu, że social media zaspokajają szereg codziennych potrzeb ludzi. W literaturze zwraca się uwagę na mechanizmy uzależniające stosowane przez twórców platform społecznościowych, które zwiększają zaangażowanie użytkowników, często kosztem ich zdrowia psychicznego. Szczególnie problematyczna okazuje się ekspozycja na niskiej jakości treści dostępne w mediach społecznościowych. Negatywne oddziaływanie takich treści określane bywa pojęciem brain rot, które zostało wybrane przez Oxford University Press jako słowo roku 2024. Zdefiniowano je, jako: domniemane pogorszenie stanu psychicznego lub intelektualnego osoby, w szczególności w wyniku nadmiernego korzystania z materiałów (obecnie szczególnie treści dostępnych w internecie), uważanych za trywialne lub mało interesujące (Oxford University Press, 2024). Niniejszą definicję rozszerzyłam o następujące kryteria: Forma wideo, przeważnie nieprzekraczająca kilkunastu sekund. Chaotyczny przekaz, często bez wyraźnego sensu. Wykorzystanie znanych użytkownikom elementów memosfery lub popkultury. Przedstawienie niewystępujących w świecie rzeczywistym wydarzeń, postaci i historii, często wygenerowanych przy pomocy sztucznej inteligencji. Potencjał uzależniający Celem pracy jest analiza zjawiska brain rotu i ocena świadomości jego występowania wśród młodych użytkowników internetu (w wieku 13-16 lat) oraz ich opiekunów, a także skonfrontowanie wyników z perspektywą ekspercką. Objawy brain rotu zauważalne wśród użytkowników mediów społecznościowych to, między innymi, problemy z koncentracją, rozproszona uwaga oraz problemy z pamięcią. Wyniki przeprowadzonego na potrzeby niniejszej pracy badania, są zgodne z wcześniejszymi opracowaniami większości ekspertów. Brain rot jest zagrożeniem, a jego następstwem mogą być problemy neurologiczne, behawioralne czy społeczne. Problem brain rotu, czyli wpływu trywialnych treści na człowieka pozostaje relatywnie mało rozpoznawalny — zaledwie 4 na 11 uczestników badania rozumiało jego znaczenie przed udziałem w badaniu.

Social media plays an important role in people's lives, strongly affecting their mental health. This is partly because social media satisfies many everyday needs. Researchers emphasize the addictive mechanisms intentionally used by platform developers to increase user engagement, often at the expense of users' well-being. Particularly problematic is the constant exposure to low-quality content. The negative impact of such content is sometimes described as brain rot, a term chosen by Oxford University Press as the Word of the Year 2024. It is defined as the alleged deterioration of a person's mental or intellectual state, particularly as a result of excessive use of materials (currently especially online content) considered trivial or uninteresting (Oxford University Press, 2024). For the purposes of this study, I expand the definition with the following criteria: very short video format, usually no longer than a dozen seconds, chaotic messaging, often lacking clear meaning, use of memes or pop culture references familiar to users, depiction of fictional events, characters, or stories, often generated using artificial intelligence, addictive potential. The aim of this study is to analyze the phenomenon of brain rot and assess awareness of it among young internet users (aged 13–16) and their guardians, while also comparing the results with expert opinion. Symptoms observed among social media users include difficulties with concentration, shorter attention spans, and memory problems. The findings of this research are consistent with those of most previous studies: brain rot is a threat and may lead to neurological, behavioral, and social problems. Despite this, the problem remains relatively unknown — only 4 out of 11 participants were familiar with the term before the study.