The Polish American Community and its impact on US-Polish relations after 1989.

Niniejsza praca licencjacka poświęcona jest analizie roli Polonii amerykańskiej w kształtowaniu stosunków polsko-amerykańskich po 1989 roku. Przedmiotem badań są mechanizmy oraz ewolucja wpływu Polonii amerykańskiej, ze szczególnym uwzględnieniem działalności lobbingowej prowadzonej podczas starań Polski o członkostwo w NATO.

W pierwszym rozdziale przedstawiono historyczny rozwój migracji Polaków do Stanów Zjednoczonych oraz omówiono zmiany demograficzne zachodzące w społeczności polonijnej. Zwrócono uwagę na znaczenie kolejnych fal migracyjnych oraz przeanalizowano przemiany, które nastąpiły po przystąpieniu Polski do NATO i Unii Europejskiej.

Drugi rozdział poświęcony jest działalności politycznej, gospodarczej, kulturalnej, edukacyjnej i religijnej Polonii amerykańskiej, z naciskiem na najważniejsze organizacje polonijne oraz ich wkład w działalność rzeczniczą, rozwój współpracy gospodarczej, dyplomację kulturalną oraz podtrzymywanie polskiej tożsamości narodowej.

W trzecim rozdziale dokonano oceny wpływu Polonii amerykańskiej na stosunki polsko-amerykańskie oraz przeanalizowano zmiany znaczenia tej społeczności na przestrzeni czasu. Analiza wykazała, że lata dziewięćdziesiąte XX wieku stanowiły okres największej mobilizacji politycznej Polonii, szczególnie w trakcie kampanii na rzecz przystąpienia Polski do NATO. Po integracji Polski ze strukturami euroatlantyckimi aktywność Polonii stopniowo przesunęła się z działalności lobbingowej w kierunku inicjatyw kulturalnych, edukacyjnych oraz związanych z podtrzymywaniem tożsamości narodowej.

Przeprowadzona analiza wykazała, że choć polityczny wpływ Polonii amerykańskiej stał się mniej widoczny, jej znaczenie nie uległo zmniejszeniu, lecz przeszło istotną ewolucję. Współczesna Polonia nadal odgrywa ważną rolę w stosunkach polsko-amerykańskich, lecz głównie poprzez działalność kulturalną, edukacyjną oraz promowanie polskiego dziedzictwa.

This bachelor’s thesis examines the role of the Polish American community in shaping U.S.-Poland relations after 1989. It analyzes the mechanisms and evolution of Polish American influence, with particular emphasis on political lobbying during Poland’s efforts to join NATO.

The first chapter outlines the historical development of Polish migration to the United States and examines demographic changes within the Polish American community. It highlights the impact of successive migration waves and discusses transformations that occurred after Poland’s accession to NATO and the European Union.

The second chapter analyzes the political, economic, cultural, educational, and religious activities of the Polish American community. It focuses on major Polish American organizations and their contribution to political advocacy, economic cooperation, cultural diplomacy, and the preservation of Polish identity.

The third chapter evaluates the impact of the Polish American community on U.S.-Poland relations and assesses how its influence has changed over time. The analysis demonstrates that the 1990s represented the peak of Polish American political mobilization, particularly during the campaign supporting Poland’s accession to NATO. Following Poland’s integration into Euro-Atlantic structures, diaspora activities gradually shifted from political lobbying toward cultural, educational, and identity-oriented initiatives.

The thesis concludes that although the political influence of the Polish American community has become less prominent, its role has not diminished but rather evolved. Contemporary Polonia continues to contribute to U.S.-Poland relations through cultural engagement, educational activities, and the promotion of Polish heritage.