Wątki religijne w popkulturze Japonii na przykładzie wybranych mang i anime

Powszechna jest opinia, że kultura popularna, której celem jest przede wszystkim dostarczenie odbiorcom rozrywki, nie ma nic wspólnego z religią związaną przez wieki ze sferą sacrum i z kulturą wysoką. Niektórzy konserwatywni badacze uważają, że związki religii i popkultury są przejawem degeneracji życia duchowego i przeciwstawiają im „autentyczną” i „prawdziwą” tradycyjną religijność. Stoją na stanowisku, iż istnieje jakaś czysta, niczym nieskażona religijność oraz jej wypaczone formy. Inni, jak np. Inoue Nobutaka, dostrzegają pewne zalety związków religii z popkulturą we współczesnym świecie, w którym problem sekularyzacji jest poważny i wielu młodych ludzi nie poczuwa się do przynależności do tradycyjnych religii. Mogą się oni właśnie w manga i anime zetknąć z tradycyjnym przekazem religijnym, chociaż w sposób ograniczony. Jeszcze inni badacze starają się udowodnić, że zmodyfikowane przez popkulturę treści i formy tradycyjnych religii są najlepiej dostosowane do potrzeb współczesnego społeczeństwa. Niewątpliwie w kontekście postępującej w Japonii sekularyzacji nie bez znaczenia jest to, że manga i anime w jakimś stopniu propagują pewne elementy religii, które w tradycyjnej formie są coraz mniej akceptowane przez młode pokolenie.