Is Twitter accessible for blind users? A comparative study of alternative text in Polish and English tweets

Celem niniejszej pracy jest analiza dostępności portalu społecznościowego X (Twitter) dla osób niewidomych i słabowidzących. Badaniu poddano teksty alternatywne zamieszczane przez Polski Związek Niewidomych, Państwowy Fundusz Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych, American Foundation for the Blind oraz Royal National Institute of Blind People. W analizie uwzględniono: procent obrazów opatrzonych tekstem alternatywnym, jakość tych opisów zgodnie z wytycznymi dostępności, a także zmiany w jakości tekstów alternatywnych na przestrzeni czasu. W pierwszej części przedstawiono teoretyczne podstawy dotyczące niepełnosprawności i dostępności, ze szczególnym uwzględnieniem tekstu alternatywnego, a także omówiono specyfikę dostępności portalu X (Twitter). Druga część zawiera opis problematyki badawczej, zastosowaną metodologię oraz szczegółową analizę tekstów alternatywnych zamieszczanych przez wybrane organizacje. Wyniki przeprowadzonego badania wskazują, że obrazy publikowane na profilach analizowanych organizacji są w większości dostępne dla osób niewidomych i słabowidzących, a ich dostępność poprawia się z biegiem czasu. Jednocześnie stwierdzono pewne niedociągnięcia w zakresie zgodności z wytycznymi, takie jak błędy interpunkcyjne oraz niezalecane sformułowania typu „na zdjęciu”.

The aim of this study is to analyse the accessibility of X (previously Twitter) for people who are blind or visually impaired. The study examines alternative texts provided by Polski Związek Niewidomych, Państwowy Fundusz Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych, the American Foundation for the Blind, and the Royal National Institute of Blind People. The analysis focuses on the percentage of images accompanied by alternative text, the quality of these descriptions based on the given accessibility guidelines, and changes in the quality of alternative texts over time. The first part presents the theoretical foundations related to disability and accessibility, with particular emphasis on alternative text, as well as a discussion on the accessibility of X (previously Twitter). The second chapter outlines the research problem, the methodology applied, and a detailed analysis of alternative texts provided by the selected organisations. The results of the study indicate that images published on the profiles of the analysed organisations are largely accessible to people who are blind or visually impaired, and their accessibility improves over time. However, certain shortcomings in compliance with guidelines were identified, such as punctuation errors and the use of non-recommended phrases like in the photo.”