Impact of the collapse of communism in Poland and Romania on integration with the European Union

W 1989 roku systemy komunistyczne zaczęły upadać w całej Europie. Po latach trwania w autorytarnych komunistycznych systemach politycznych wiele krajów europejskich musiało stawić czoła wyzwaniu przejścia do innego sposobu funkcjonowania. Państwa zareagowały na tę kwestię w różny sposób. Niektóre przeszły przez pokojową transformację, która odbyła się w powolny i zorganizowany sposób, podczas gdy inne przeszły przez serię nagłych procesów, które doprowadziły do różnych konsekwencji. Wydarzenia te miały znaczący wpływ na integrację tych krajów z Unią Europejską. Wraz ze zmianą dynamiki władzy w Europie, wiele krajów postkomunistycznych chciało dołączyć do Unii Europejskiej i opuścić wschodnią strefę wpływów politycznych. Nie było to jednak łatwe zadanie, ponieważ wymagało spełnienia wielu wymagań, na które wpływ miały warunki panujące w tych krajach w przeszłości, a zatem w dużej mierze ich procesy transformacji systemowej. Celem niniejszej pracy jest przeanalizowanie dlaczego i jak transformacji w Polsce i Rumunii. Te dwa kraje zastosowały radykalnie odmienne podejścia do kwestii zmian systemowych. Pokojowa polska transformacja oraz gwałtowna i nagła rumuńska transformacja doprowadziły do różnych konsekwencji w obszarze integracji tych krajów z Unią Europejską, co pozwoliło na dogłębne przeanalizowanie tej kwestii i przedstawienie oceny, która może być przydatna w przyszłości, ponieważ istnieją kraje, które albo już są albo staną się kandydatami do członkostwa w Unii Europejskiej.

In 1989 the communist systems began to collapse throughout Europe. After years of following an authoritarian communist political system multiple European countries had to face a challenge of transitioning to another way of functioning. States responded to this issue with different approaches. Some went through a transition that was peaceful and took place in a slow and organized fashion whereas others went through a series of very sudden developments that lead to a separate set of consequences. Those developments had a significant impact on the integration of those countries with the European Union. As the power dynamics changed throughout Europe, many post-communist countries were eager to join the European Union and abandon the Eastern sphere of political influence. This was not an easy task however as it required meeting multiple requirements which were impacted by the countries past-conditions and therefore largely by their respective systemic transition processes. The purpose of this thesis is to assess the “why” and “how” of the transition of Poland and Romania. These two countries followed radically different approaches to the issue of systemic change. The peaceful polish transition and a violent and sudden romanian one led to different consequences in the area of integration of those countries to the European Union which allowed to analyze this issue thoroughly and provide an assessment that could be useful for future reference as there are countries which either already are or will become candidates for the membership in the European Union.