Foreignization in Video Game Localization as a Means of Facilitating Immersion: A Case Study of “Signalis”

Celem tej pracy było zbadanie potencjału egzotyzacji w lokalizacji gier wideo w kontekście imersji. Zaprezentowane zostały w niej podstawy teorii tłumaczeń, skupiono się na dychotomii pomiędzy udomowieniem a egzotyzacją, razem z informacjami na temat multimedialnych programów komputerowych służących do rozrywki (gier wideo), ze szczególnym naciskiem na koncepty lokalizacji oraz imersji. Lokalizacja jest rozumiana jako a dostosowywanie gier wideo do zagranicznych rynków, a potencjalnie trudna do sformułowania definicja imersji jest obiektem dyskusji tej pracy. Następnie została przeprowadzona analiza angielskiej wersji Signalis, niemieckiej gry, która szeroko wykorzystuje egzotyzację w swoich wielu wersjach językowych. Głównym celem tej pracy była analiza zasobów graficznych oraz nazw własnych występujących w grze aby pokazać jak Signalis balansuje pomiędzy zrozumiałością swoich egzotycznych elementów, a wykorzystywaniem ich do tworzenia atmosfery imersji nawiązującej do Niemieckiej Republiki Demokratycznej. Mimo iż z analizy wynika, że Signalis skutecznie wykorzystuje strategię egzotyzacji w lokalizacji, ujawniona została potrzeba przeprowadzenia dalszych badań nad związkiem pomiędzy imersją i lokalizacją oraz nad potencjałem egzotyzacji dla rynku gier wideo.

This thesis aimed to explore the potential of foreignization in video game localization in the context of immersion. It provided the theoretical background for translation theory, focusing on the dichotomy between domestication and foreignization, and presented information about multimedia entertainment software (video games), focusing on the concepts of localization and immersion. Understanding localization as the adaptation of video games to foreign markets, and attempting to define the potentially elusive meaning of immersion. A case study of the English version of Signalis, a German video game making extensive use of foreignization in its different language versions, was presented. This thesis focused on analysing chosen graphical assets and proper names appearing in the game to show how Signalis balances between making its foreign elements understandable to the players and utilising them to create the atmosphere of immersion reminiscent of the German Democratic Republic. The results of this analysis, though presenting a successful execution of foreignizing localization strategy, reveal the need to further study the relationship between immersion and localization and the potential of foreignization in the video game industry.