Foreign language vocabulary learning: Strategies, difficulties, and the influence of previous language learning experience

Niniejsza praca licencjacka analizuje naukę słownictwa w kontekście języków obcych, ze szczególnym uwzględnieniem strategii stosowanych przez uczących się, napotykanych trudności oraz wpływu wcześniejszych doświadczeń w nauce języków obcych. Celem badania było przeanalizowanie, w jaki sposób osoby uczące się przyswajają nowe słownictwo, jakich metod używają najczęściej i z jakimi wyzwaniami mierzą się podczas tego procesu. Badanie przeprowadzono za pomocą ankiety internetowej, którą wypełniło 42 uczestników reprezentujących różne poziomy wykształcenia i zróżnicowane doświadczenie w nauce języków obcych. Badanie łączyło analizę ilościową i jakościową, co pozwoliło na szersze zrozumienie perspektyw i doświadczeń osób uczących się. Wyniki wskazują, że nauka słownictwa odbywa się przede wszystkim poprzez samodzielną ekspozycję na język, w tym samodzielną naukę, użycie narzędzi cyfrowych, mediów społecznościowych i materiałów audiowizualnych, a nie wyłącznie poprzez edukację formalną. Uczestnicy najczęściej polegali na kontekstowych strategiach uczenia się i zasobach cyfrowych, podczas gdy bardziej systematyczne techniki, takie jak powtarzanie i ćwiczenie kolokacji, były stosowane rzadziej i mniej regularnie. Badanie wykazało również, że aktywne używanie języka jest postrzegane przez osoby uczące się jako najskuteczniejsza strategia przyswajania słownictwa, pomimo znacznych trudności związanych z jego długotrwałym zapamiętywaniem. Ponadto wyniki potwierdziły istotną rolę wcześniejszych doświadczeń w nauce języków obcych. Podobieństwa międzyjęzykowe były często postrzegane jako pomocne w rozumieniu i zapamiętywaniu nowego słownictwa, chociaż niektórzy uczestnicy doświadczali interferencji leksykalnej. Wyniki badania sugerują, że nabywanie słownictwa jest złożonym, wielowymiarowym procesem, na który wpływają autonomia uczącego się, ilość i jakość kontaktu z językiem, stosowane strategie oraz wcześniejsze doświadczenie wielojęzyczne. Praca podkreśla znaczenie aktywnego używania słownictwa, systematycznego powtarzania i świadomego stosowania wiedzy wielojęzycznej w nauce języków obcych.

This bachelor thesis examines vocabulary learning in the context of foreign language learning, with a particular focus on learners’ strategies, difficulties, and the influence of previous linguistic experience. The aim of the research was to understand how learners acquire new vocabulary, which methods they most frequently use, and what challenges they face during learning. The study was conducted through an online survey with 42 participants representing various educational levels and diverse language learning experiences. The data analysis combined quantitative and qualitative approaches, allowing for a broader understanding of learners perspectives and experiences. The results indicate that vocabulary learning occurs primarily through self-directed language exposure, including independent study, digital tools, social media, or audiovisual materials, and significantly less frequently through formal education. The participants most frequently used contextual learning strategies and digital resources, while more systematic methods, such as repetition or collocation-based learning, were used less frequently and less regularly. The study further revealed that students consider active language use to be the most effective strategy for vocabulary acquisition, yet they also face significant difficulties with productive use and long-term retention. The results also confirmed the essential role of prior experience in foreign language learning. Cross-linguistic similarities were often perceived as helpful in comprehending and remembering new vocabulary, although for some respondents they resulted in lexical interference. In summary, vocabulary acquisition is a multidimensional process influenced by learner autonomy, the amount and quality of language exposure, the strategies employed, and prior multilingual experience. The study emphasizes the importance of active vocabulary use, systematic repetition, and the aware use of multilingual knowledge in foreign language learning.