From ‘Suit Up’ to ‘Legendary’: A Critical Discourse Analysis of Constructed Masculinity in Barney Stinson’s Idiolect

Tematem niniejszej pracy jest analiza idiolektu Barneya Stinsona, jednego z głównych bohaterów amerykańskiego sitcomu Jak poznałem waszą matkę, jako narzędzia służącego do konstruowania i manifestowania męskości. Głównym celem badawczym jest wykazanie, że specyficzny sposób mówienia postaci stanowi spójny i celowy system dyskursywny, za pomocą którego kreowany jest model hegemonicznej męskości. W części teoretycznej przybliżono kluczowe dla pracy pojęcia z zakresu socjolingwistyki i analizy dyskursu. Szczególną uwagę poświęcono definicji idiolektu jako indywidualnego systemu językowego oraz koncepcji performatywności płci, gdzie język stanowi narzędzie do aktywnego konstruowania tożsamości płciowej. Analiza została osadzona w metodologii Krytycznej Analizy Dyskursu (CDA), co pozwala na zbadanie relacji władzy i dominacji ukrytych w codziennych aktach mowy. Część analityczna koncentruje się na wybranych markerach językowych, takich jak charakterystyczne dla postaci powtarzające się powiedzenia. Analiza wykazuje, że te powtarzalne struktury pełnią funkcję tarczy dyskursywnej, która pozwala bohaterowi na utrzymanie dominującej pozycji w grupie rówieśniczej przy jednoczesnym neutralizowaniu emocjonalnej bliskości. W pracy zbadano również w jaki sposób rytualizacja komunikacji służy do sprawowania autorytetu narracyjnego i kreowania stabilnego wizerunku osoby pewnej siebie. Wykazano także, że wraz z dojrzewaniem bohatera jego język oparty na sztywnych skryptach ulega rozluźnieniu, tym samym ustępując miejsca bardziej autentycznej komunikacji skoncentrowanej na relacjach. Wnioski płynące z badania potwierdzają że idiolekt jest kluczowym elementem spójności wizerunku postaci, a jego analiza pozwala na głębsze zrozumienie kulturowych skryptów dotyczących męskości we współczesnych mediach.

The focus of this bachelor’s thesis is the analysis of the idiolect of Barney Stinson, one of the main characters in the American sitcom How I Met Your Mother, as a tool for constructing and manifesting masculinity. The main research purpose is to demonstrate that the character’s specific way of speaking constitutes a coherent and deliberate discursive system through which a model of hegemonic masculinity is created. The theoretical section introduces key concepts from sociolinguistics and discourse analysis. Particular attention is devoted to the definition of idiolect as an individual linguistic system and the concept of gender performativity, where language serves as a tool for actively constructing gender identity. The analysis is grounded in the methodology of Critical Discourse Analysis (CDA) methodology, which allows for the examination of power relations and domination hidden in everyday speech acts. The analytical section focuses on selected linguistic markers, such as catchphrases characteristic of Barney Stinson. The analysis shows that these repetitive structures function as a discursive shield, allowing the character to maintain a dominant position within the peer group while simultaneously neutralizing emotional vulnerability. The study also examines how the ritualization of communication serves to exercise narrative authority and create a stable image of a confident person. It has also been shown that as the character matures, his language, which was previously based on rigid scripts, becomes more relaxed, giving way to more authentic, relationship-centered communication. The findings of the study confirm that idiolect is a key element of a character’s image consistency, and its analysis allows for a deeper understanding of cultural scripts regarding masculinity in contemporary media.