Szanse i wyzwania funkcjonowania młodzieżowych rad miast na przykładzie Elbląga

Podstawą systemu demokratycznego jest uwzględnianie głosu obywateli przy podejmowaniu decyzji politycznych oraz odpowiadanie na ich potrzeby. Jest to wypełnienie wizji równości, podmiotowości wspólnoty bez względu na podziały. Obecnie jednak, w wyniku ograniczenia praw wyborczych przysługujących zgodnie z prawem od 18 roku życia, głos młodych ludzi przed osiągnięciem pełnoletności nie jest w wystarczającym stopniu wysłuchiwany. Powstaje zatem potrzeba takich ram działania demokracji, w których stworzy się przestrzeń do dialogu z młodym pokoleniem. Odpowiedzią na potrzebę tej reprezentacji jest włączenie młodych ludzi do systemu podejmowania decyzji na poziomie samorządowym, gdzie, zgodnie z zasadą subsydiarności, ich potrzeby mogą być zaspokajane w najbardziej efektywny sposób. Takim instrumentem partycypacji młodzieży jest Młodzieżowa Rada, funkcjonująca w wielu polskich samorządach. W sytuacji, kiedy ma ona nadane odpowiednie kompetencje i wyposażona jest w potrzebne narzędzia, może realnie artykułować i odpowiadać na potrzeby młodych i realizować swoją funkcję reprezentacyjną. Wciela w życie tę rolę za sprawą działania w charakterze konsultacyjnym, doradczym i inicjatywnym. Jest ona tworzona w ramach struktur władz samorządowych, co włącza je bezpośrednio do systemu sprawowania władzy na danym poziomie. W pracy opisane zostało funkcjonowanie Młodzieżowych Rad na przykładzie miasta Elbląga. Autor przez wiele lat był członkiem Rady, a więc możliwe było poddanie oceny jej funkcjonowania z perspektywy studium przypadku. Głównym celem pracy jest odpowiedzenie na pytanie: czy Młodzieżowe Rady Miast są odpowiednim instrumentem włączającym postulaty młodzieży do procesów podejmowania decyzji na poziomie samorządów, a jeżeli tak to jakie czynniki powodują ich realny wpływ na funkcjonowanie jednostek samorządowych?