The impact of railway development in 19th-century Britain on the basis of contemporary journalism and rail company publicity

Praca podejmuje problematykę roli i udziału kolei w codziennym życiu wiktoriańskiego i wczesnoedwardiańskiego społeczeństwa. Analizuje zakres ich przeniknięcia rozmaitych aspektów życia mieszkańców Wielkiej Brytanii, wpływ na rozwój gospodarczy kraju, jak również wynikłą nieodwracalność zapotrzebowania na nowy sposób transportu towarów i przewozu ludzi. Rozprawka kontrastuje jakość życia Brytyjczyków przed i po roku 1825, na który przypadło uruchomienie pierwszej linii kolejowej. Odwołanie się do ówczesnej i współczesnej literatury, zarówno pięknej jak i użytkowej, ukazuje triumf inżynierów, nakład pracy, radość z sięgania po niemożliwe. Uwadze czytelnika poleca się przyjrzenie się sposobowi w jaki zwykli obywatele korzystali z nowego środka transportu. Pierwszy, wprowadzający, rozdział jest przeglądem trudności technicznych czekających na rozwiązania niezbędne do budowy linii kolejowych. Omawia krótko postacie nierozerwalnie związane z tematyką kolejnictwa okresu wiktoriańskiej Anglii: G. Stephensonem, jego synem R. Stephensonem, I.K. Brunelem. Drugi rozdział traktuje o problemach zawodowych ludzi którzy związali swoje losy ze światem kolejnictwa. Czytelnik znajdzie informacje na temat nowopowstałych zawodów, warunkach pracy, jak również na tematy nowego modelu relacji między zatrudnionym i zatrudniającym. Zostały krótko omówione osobowości rozpoznawalne w środowisku zawodowym: G. Hudson R. Moon i inni. Rozdział podejmuje problematykę strajków, udziału państwa i prawodawstwa w ochronie interesów robotników kolejowych i rolę związków zawodowych kolejarzy. Kolejny rozdział przygląda się korzyściom jakie odnieśli zwykli obywatele z wynalazku kolei. Omówione są pokrótce sposoby zaadoptowania nowego środku transportu do codziennych potrzeb obywateli. Rozdział analizuje pokrótce nowe zjawisko wycieczek kolejowych i działania prawdopodobnie pierwszego biura podróży, założonego przez T. Cooka. Rozdział czwarty, na przykładzie rozwoju miast, transportu towarowego, powstaniu baz hotelowych, ma celu omówienie wpływu rozwoju kolejnictwa na sprawy gospodarcze i handlowe. Każdy z rozdziałów na swój sposób popularyzuje dziewiętnastowieczne kolejnictwo brytyjskie.

The thesis attempts to explain how from their invention, through their infancy, until early Edwardian era railways wove themselves into the life of the British society; how they enveloped the country, facilitated its economic development, and made themselves indispensable to the citizens. The thesis attempts to contrast the quality of life of the society before and after the invention of railways. It makes use of contemporary writing to highlight engineers’ triumphs, volume of work involved, and joy resultant from daring attempts at the impossible. Contemporary journalism and other sources are used to draw readers’ attention to the way in which ordinary citizens availed themselves of the new mode of travelling. The thesis briefly refers to selected Victorian novels. These questions have been discussed in the context of twentieth-century academic and specialist studies of the topic. In the first, introductory, chapter, the thesis outlines the technical challenges early engineers grappled with. It presents specific difficulties needed to be overcome for the railway to make their appearance. It touches upon lives of great railway engineers and promoters: George Stephenson, Robert Stephenson, Isambard Kingdom Brunel. The second chapter analyses appearance of new trades, railwaymen’s working conditions, expectations of new employers towards their subordinates, employees’ benefits hitherto not enjoyed. Portrayal of selected railway-related personalities like George Hudson Richard Moon has been added. The chapter discusses labour related issues, strikes, trade unions’ role in disputes between railway directors and railwaymen. It looks into how Parliament, through its Select Committees, Board of Trade, and passing bills, intervened on behalf of railway staff. The third chapter discusses the way in which the lives of British citizens were modified by the invention of railways. It attempts to describe new travelling opportunities impossible before 1830s. Thomas Cook’s role in facilitating train excursions is briefly discussed. The fourth chapter attempts to discuss the effect of the development of railways to the economy of the country. Attention is given to selected cities thriving on railways. Popularization of railways is discussed on examples of deliveries of minerals and perishable goods.