Female Horror: The Woman Protagonist in the New Wave of Horror Film

Poniższa praca bada przedstawienie żeńskich bohaterek we współczesnym horrorze, skupiając się na filmach „Dziedzictwo” (2018), „Czarownica miłości” (2016) oraz „Pearl” (2022), przedstawicielach nurtu “elevated horror”. W analizie dzieł szczególna uwaga poświęcona zostaje trzem modelom postaci kobiecej: matce, czarownicy i sprawczyni zbrodni. Stosując teorię feministyczną – szczególnie prace Laury Mulvey i Simone de Beauvoir – jako punkt odniesienia, praca bada, w jaki sposób filmy te kwestionują i subwersywnie podważają tradycyjne normy płciowe i dynamikę władzy w obrębie gatunku. Eksplorując sposoby, w jakie bohaterki nawigują swoje role życiowe, relacje i sprawczość, niniejsza praca ma na celu wniesienie wkładu do szerszej dyskusji na temat reprezentacji kobiet w kinie grozy. Analiza ostatnich trendów gatunkowych wyrażonych w omawianych filmach wykazuje ciągłe rozwijanie postaci kobiecych, widoczne szczególnie w przypadku protagonistek.

This thesis explores the portrayal of female protagonists in modern horror films, focusing on Hereditary (2018), The Love Witch (2016), and Pearl (2022), representatives of the elevated horror movement. The analysis focuses on three models for female characters: a mother, a witch and a female perpetrator. Applying feminist theory – namely, Laura Mulvey’s and Simone de Beauvoire’s works – as a critical lens, this study investigates how these films challenge and subvert traditional gender norms and power dynamics within the genre. By examining the ways in which the female protagonists navigate their roles, relationships, and agency, this thesis aims to contribute to the broader discussion on the representation of women in horror cinema. The analysis of recent genre trends expressed in the discussed films demonstrates the continuous development of female characters, particularly evident in the case of the protagonists.