The Role of State Aid in the Implementation of EU Climate Policy: The Case of Poland

Niniejsza praca bada rolę pomocy publicznej jako narzędzia interwencji państwa w gospodarkę oraz jej potencjału we wspieraniu wdrażania polityki klimatycznej. Unia Europejska realizuje jeden z najbardziej ambitnych programów klimatycznych na świecie, którego nadrzędnym celem jest osiągnięcie neutralności klimatycznej do 2050 roku. Europejski Zielony Ład i przepisy przyjęte w celu jego implementacji wprowadzają szeroki zakres środków mających na celu dekarbonizację gospodarki. Osiągnięcie tych celów wymaga znacznych zasobów finansowych i zwiększonych inwestycji zorientowanych na klimat ze unijnych przedsiębiorstw. Państwa członkowskie stoją zatem przed wyzwaniem zachęcenia inwestorów do działania na rzecz ochrony środowiska. Jednym z instrumentów, które mogą przyczynić się do osiągnięcia tego celu, jest pomoc publiczna. Jest ona jednak co do zasady zabroniona, ze względu na możliwość zakłócenia konkurencji na rynku wewnętrznym poprzez faworyzowanie krajowych przedsiębiorców. Mimo tego, traktaty unijne dopuszczają wyjątki od tego zakazu, gdy pomoc służy promowaniu określonych wartości lub celów. W tym kontekście niniejsza praca analizuje dopuszczalność pomocy publicznej na cele związane z ochroną środowiska oraz klimatu, ze szczególnym uwzględnieniem zasad ustanowionych na tle Europejskiego Zielonego Ładu. Bada również dostępność takiej pomocy w Polsce w ostatnich latach oraz zawiera studium przypadku trzech środków pomocowych udzielonych przez Polskę, jako przykładów wdrażania konkretnych zobowiązań w zakresie polityki klimatycznej. W tym świetle celem niniejszej pracy jest ustalenie, czy i w jakim zakresie pomoc publiczna może być wykorzystywana przez państwo członkowskie do wspomagania osiągnięcia jego celów redukcyjnych.

This thesis explores the role of state aid as a tool of state intervention in the economy and its potential to support the implementation of climate policy. The European Union is pursuing one of the most ambitious climate agendas in the world, with the overarching goal of achieving climate neutrality by 2050. The European Green Deal and the legislation adopted to implement it introduce a wide range of measures aimed at decarbonizing the economy. Reaching these goals requires substantial financial resources and increased climate-oriented investment by EU-based undertakings. Member States, therefore, face the challenge of encouraging investors to act in favor of environmental protection. One instrument that can support this objective is state aid. However, due to its potential to distort competition within the internal market by favoring domestic undertakings, state aid is generally prohibited. Nevertheless, the EU treaties allow for exceptions when aid serves to promote certain values or objectives. In this context, this thesis analyzes the legal permissibility of state aid for climate and environmental protection purposes, with particular emphasis on the principles established in the context of the European Green Deal. It also examines the availability of such aid in Poland in recent years and includes a case study of three aid measures granted by Poland as examples of implementing specific climate policy commitments. Seen in this light, the aim of this analysis is to determine whether, and to what extent, state aid can be used by a Member State to support its emission reduction targets.