Investigation of the Role of Personality Traits and Empathy as Moderators of the Relationship Between Risk Factors and Experiences of Parentification

Badanie ma na celu uzupełnienie luki w wiedzy na temat rozwoju parentyfikacji poprzez zbadanie, czy cechy osobowości dziecka i poziom empatii mogą moderować związek między znanymi czynnikami ryzyka a doświadczeniem parentyfikacji. W badaniu online wzięło udział 284 mężczyzn, 280 kobiet i 12 osób niebinarnych w wieku 18-30 lat. Ryzyko doświadczania parentyfikacji (zmienna niezależna) zostało zmierzone za pomocą autorskiej Skali Czynników Skumulowanego Ryzyka Parentyfikacji, której stworzenie opierało się na badaniach nad cechami rodzin, w których parentyfikacja jest statystycznie częstsza, takimi jak bycie najstarszym z rodzeństwa, rozpad związku rodziców respondenta, choroba/niepełnosprawność/zaburzenia psychiczne co najmniej jednego z rodziców w okresie dzieciństwa i dorastania respondenta. Kwestionariusz Fillial Responsibility Scale-Adult (FRS-A) został wykorzystany do pomiaru zmiennej zależnej - typu (instrumentalny, emocjonalny, postrzegana niesprawiedliwość) i nasilenia parentyfikacji wśród uczestników. Aby zmierzyć przewidywane moderatory, użyliśmy krótkiego kwestionariusza cech osobowości Wielkiej Piątki IPIP-BFM-20 dla stabilności emocjonalnej, ekstrawersji i ugodowości oraz Podstawowej Skali Empatii (BES) dla empatii afektywnej i poznawczej. Analiza potwierdziła, że stabilność emocjonalna moderuje związek między ryzykiem parentyfikacji a doświadczeniem instrumentalnej i emocjonalnej parentyfikacji - wyższe poziomy stabilności emocjonalnej osłabiają związek między czynnikami ryzyka a doświadczeniami parentyfikacji, sugerując, że osoby stabilne emocjonalnie są mniej dotknięte tymi czynnikami ryzyka. Potwierdzono również, że ugodowość moderuje związek między czynnikami ryzyka a emocjonalną parentyfikacją, a także postrzeganą niesprawiedliwością - wyższe poziomy ugodowości wzmacniają związek, wskazując, że osoby ugodowe są bardziej skłonne do podejmowania ról opiekuńczych i czują się niesprawiedliwie obciążone. Podobne modele moderacyjne dla empatii poznawczej, empatii afektywnej i ekstrawersji jako moderatorów okazały się nieistotne. Stwierdzono jednak, że empatia afektywna była istotnie skorelowana z instrumentalną, emocjonalną parentyfikacją i poczuciem niesprawiedliwości. Przyczyną takich wyników może być poprzeczny charakter badania, który ograniczył eksplorację związków między cechami osobowości a empatią i doświadczaną parentyfikacją. Badanie podłużne mogłoby dostarczyć bardziej znaczących wyników, ponieważ osobowość dziecka zmienia się pod wpływem czynników środowiskowych, więc wyższe poziomy omawianych cech mogą być zarówno moderatorem, jak i efektem ich doświadczeń. Przyszłe badania powinny rozważyć pośredniczącą rolę tych cech i zbadać nowe zmienne oraz zbadać różne próby, aby głębiej zbadać rolę osobowości dziecka w procesie parentyfikacji.

The study aims to address the knowledge gap concerning the development of parentification by exploring if the child's personality traits and level of empathy can moderate the relationship between known risk factors and the experience of parentification. A sample of 284 men, 280 women and 12 non-binary individuals, aged 18-30, took part in an online study. The risk of experiencing parentification (the independent variable) was measured with the author's Cumulative Risk of Parentification Factor Scale, which creation was based on research on the characteristics of families in which parentification is statistically more common such as being the oldest of siblings, breakdown of the respondent's parents' relationship, illness/disability/mental disorders of at least one parent during the respondent's childhood and adolescence. The Fillial Responsibility Scale-Adult (FRS-A) questionnaire was used to measure the dependent variable - type ((nstrumental, emotional, perceived unfairness) and severity of parentification among participants. To measure the anticipated moderators, we used the short Big Five personality trait questionnaire IPIP-BFM-20 for emotional stability, extraversion and agreeableness; and the Basic Empathy Scale (BES) for affective and cognitive empathy. The analysis confirmed that emotional stability moderates the relationship between the risk of parentification and the experience of instrumental and emotional parentification - higher levels of emotional stability weaken the association between risk factors and parentification experiences, suggesting that emotionally stable individuals are less affected by these risk factors. They also confirmed that agreeableness moderates the relationship between risk factors and emotional parentification , as well as perceived unfairness - higher levels of agreeableness strengthen the association, indicating that agreeable individuals are more likely to take on caregiving roles and feel unjustly burdened. Similar moderation models for cognitive empathy, affective empathy and extraversion as moderators were found to be nonsignificant. However, affective empathy was found to be significantly correlated with instrumental, emotional parentification and feelings of injustice. The reason for such results may be due to the cross-sectional nature of the study, which limited exploration of the relationships between personality traits and empathy and experienced parentification. A longitudinal study could provide more meaningful results as child's personality changes due to environmental influences, so higher levels of the traits in question could be both a moderator and an effect of their experiences. Future research should consider the mediating role of these traits and explore new variables and study diverse samples to explore more deeply the role of the child's personality in the process of parentification.