INDIAN WOMEN’S OPINION ABOUT EMPOWERMENT THROUGH MICROFINANCE

Rozwój globalizacji i liberalizacji w Indiach na początku lat 90. pogorszył sytuację kobiet pracujących w niezorganizowanych sektorach, ponieważ wiele z nich straciło środki utrzymania. Pomimo znacznego wkładu kobiet w gospodarkę domową i krajową, ich praca jest często niedoceniana i nieopłacana. Grupy samopomocy (SHG) okazały się skuteczną metodą świadczenia usług finansowych „ubogim, którzy nie osiągnęli celu” w Indiach, zwiększając ich możliwości samopomocy i promując upodmiotowienie. Pozytywne wyniki tych SHG przyciągnęły poważną uwagę jako strategia ograniczania ubóstwa i wzmocnienia pozycji gospodarczej. Kobiety, zarówno w Indiach, jak i na całym świecie, w przeszłości spotykały się z poważnymi nierównościami i dyskryminacją. Pomimo wysiłków podejmowanych przez rządy i organizacje pozarządowe, kobiety są niedoceniane jako konsumenci usług finansowych. Mikrofinanse zyskały uznanie jako potężne narzędzie wzmacniające pozycję kobiet, zwłaszcza na obszarach wiejskich. Formalne i półformalne sektory finansowe, w tym banki komercyjne i organizacje pozarządowe, wykazały duże zainteresowanie pożyczaniem pieniędzy kobietom, uznając to za lukratywne przedsięwzięcie biznesowe. Udział kobiet w ruchu mikrofinansowania rośnie za pośrednictwem różnych kanałów finansowych. Niniejsza praca ma na celu ocenę wpływu mikrofinansowania na wzmocnienie pozycji kobiet w kontekście rozwoju gospodarczego i równości płci. Mikrofinansowanie, jako narzędzie finansowe zapewniające niewielkie pożyczki i usługi osobom o niskich dochodach, zyskało uwagę jako potencjalny katalizator wzmocnienia pozycji kobiet. Jednak zakres, w jakim mikrofinansowanie rzeczywiście wzmacnia pozycję kobiet, pozostaje przedmiotem debaty. W badaniu przyjęto analizę ilościową, aby kompleksowo ocenić wieloaspektowe wymiary wzmocnienia pozycji kobiet. Faza ilościowa obejmuje badanie na dużą skalę w celu zbadania zmian gospodarczych i społecznych, jakich doświadczają kobiety uzyskujące dostęp do mikrofinansowania. Wyniki badania uzupełniają istniejącą wiedzę na temat związku między mikrofinansami a upodmiotowieniem kobiet. Analiza ilościowa ujawnia istotne korelacje między udziałem w mikrofinansach a różnymi wskaźnikami upodmiotowienia, takimi jak generowanie dochodu, autonomia decyzyjna i kapitał społeczny. Poprzez krytyczną ocenę wpływu mikrofinansowania na wzmocnienie pozycji kobiet, badanie to ma na celu informowanie o polityce i praktyce w zakresie rozwoju międzynarodowego. Wyniki dostarczą informacji instytucjom mikrofinansowym, rządom i innym zainteresowanym stronom, aby udoskonalić projektowanie i wdrażanie programów mikrofinansowych, skutecznie przyczyniając się do wzmocnienia pozycji kobiet. Co więcej, niniejsze badanie podkreśla potrzebę kompleksowego zrozumienia upodmiotowienia poza wynikami ekonomicznymi, uznając znaczenie agencji, głosu i zmiany społecznej w dążeniu do równości płci i zrównoważonego rozwoju.

The development of globalization and liberalization in India during the early 1990s worsened the situation for women working in unorganized sectors, as many lost their means of subsistence. Despite women's significant contributions to the home and national economies, their labour is often undervalued and unpaid. Self Help Groups (SHGs) have emerged as a successful method of delivering financial services to the Unreached Poor in India, enhancing their self-help capacities and promoting empowerment. The positive results of these SHGs have attracted serious attention as a strategy for poverty reduction and economic empowerment. Women in India and worldwide have historically faced severe inequality and discrimination. Despite government and non-governmental efforts, women have been underserved as consumers of financial services. Microfinance has gained recognition as a powerful tool for empowering women, particularly in rural areas. Formal and semi-formal economic sectors, including commercial banks and NGOs, have shown keen interest in lending money to women, considering it a lucrative business venture. Women's participation in the microfinance movement is growing through various financial channels. This thesis aims to evaluate the impact of microfinance on women's empowerment within the context of economic development and gender equality. As a financial tool providing small loans and services to low-income individuals, microfinance has gained attention as a potential catalyst for women's empowerment. However, the extent to which microfinance enhances women's empowerment remains a topic of debate. The research adopts a quantitative analysis to assess the multifaceted dimensions of women's empowerment comprehensively. The quantitative phase employs a large-scale survey to examine the economic and social changes experienced by women accessing microfinance. The study's findings contribute to the knowledge of the relationship between microfinance and women’s opinion on empowerment. The quantitative analysis uncovers significant correlations between microfinance participation and various empowerment indicators, such as income generation, decision-making autonomy, and social capital. By critically evaluating the impact of microfinance on women's empowerment, this research seeks to inform policy and practice in international development. The findings will provide insights for microfinance institutions, governments, and other stakeholders to enhance the design and implementation of microfinance programs, effectively contributing to women's empowerment. Moreover, this study emphasizes the need for a comprehensive understanding of empowerment beyond economic outcomes, recognizing the significance of agency, voice, and social change in pursuing gender equality and sustainable development.