Kontakty społeczne Mikołaja Serafina w świetle jego korespondencji

Żupy krakowskie w XV w. były jednym z ważniejszych źródeł dochodu skarbu królewskiego. Bezpośredni zarząd nad żupami sprawował żupnik, głównie obejmujący żupy w dzierżawę na określony czas. Od ok. 2 poł. XIV w. na tym stanowisku zaczęli pojawiać się Włosi, przyczyniając się znacznie do rozwoju żup krakowskich. Mikołaj Serafin był Włochem, mieszczaninem wielickim, dzierżawiącym żupy krakowskie, nieprzerwanie, w latach 1434-1459. Okres ten, w historii Królestwa Polskiego, obfitował w burzliwe wydarzenia polityczne, niepozostające bez wpływu na karierę Serafina. Środowisko społeczne w jakim funkcjonował Serafin było mocno zróżnicowane i przenikające się wzajemnie, a jego kształt był ściśle związany z urzędem żupnika. Środowisko te można podzielić na konkretne grupy interesu, oddziałujące na karierę żupnika: krąg rodzinny, administrację i innych pracowników żup, możnowładztwo i szlachtę, ówczesnych władców Polski, duchowieństwo, mieszczaństwo. Dominujące w kontaktach żupnika z tym środowiskiem, były sprawy zawodowe i finansowe. Ze względu na bieżące potrzeby żup i udział w polityce królewskiej, nieustanny brak środków finansowych wymagał od żupnika uzyskiwania wszelkich pożyczek i poręczeń, na zaspokojenie tych potrzeb.

In the 15th century, the Krakow salt mines were one of the most important sources of income for the royal treasury. Direct management of the mines was exercised by the salt mine administrator, who mainly leased the mines for a specified period of time. From around the second half of the 14th century, Italians began to appear in this position, contributing significantly to the development of the Krakow salt mines. Mikołaj Serafin was an Italian, a citizen of Wieliczka, who leased the Krakow salt mines continuously from 1434 to 1459. This period in the history of the Kingdom of Poland was marked by turbulent political events, which had an impact on Serafin's career. The social environment in which Serafin functioned was highly diverse and intertwined, and its shape was closely related to the office of the salt mine administrator. This environment can be divided into specific interest groups that influenced the county administrator's career: his family circle, the administration and other county employees, the magnates and nobility, the rulers of Poland at the time, the clergy, and the bourgeoisie. Professional and financial matters dominated the county administrator's contacts with this environment. Due to the current needs of the counties and participation in royal politics, the constant lack of financial resources required the county administrator to obtain all kinds of loans and guarantees to meet these needs.