The political economy of the European Green Deal: the power of farmers and their protests

Niniejsza praca analizuje wpływ polityczny rolników w Unii Europejskiej, koncentrując się na protestach polskich rolników w 2024 roku przeciwko Europejskiemu Zielonemu Ładowi. Bada, w jaki sposób rolnicy - jako grupa społeczno-ekonomiczna znajdująca się w niekorzystnym położeniu strukturalnym - mobilizują swoją siłę polityczną poprzez protesty i ramowanie przekazu medialnego. Praca podkreśla napięcia między celami środowiskowymi a warunkami życia na obszarach wiejskich w kontekście Wspólnej Polityki Rolnej oraz unijnych polityk klimatycznych. Wykorzystując analizę ramowania (framing analysis), przeanalizowano artykuły z czterech polskich znaczących źródeł medialnych w okresie od stycznia do maja 2024 roku. Badanie wyodrębniło trzy dominujące ramy medialne: ofiary, radykała i patrioty. Wyniki pokazują, że media o profilu prawicowym najczęściej przedstawiały rolników jako ofiary, podczas gdy media centrowe i lewicowe częściej ukazywały ich jako radykałów. Ramowanie patriotyczne, choć pojawiało się rzadziej, wzmacniało narrację ofiary. Ogółem ramowanie wizerunku rolników jako ofiar dominowało w analizowanych materiałach. Wnioski wskazują, że rolnicy utrzymywali społeczne poparcie dzięki konsekwentnemu wykorzystywaniu ramowania ofiary, co ujawnia ich nieformalny wpływ polityczny. Praca kończy się stwierdzeniem, że protesty odzwierciedlają głębsze nierówności strukturalne w procesie kształtowania unijnej polityki oraz podkreśla konieczność uwzględnienia problemów wsi w przyszłych reformach klimatycznych i rolnych.

This thesis examines the political influence of farmers in the European Union, focusing on the 2024 Polish farmers’ protests against the European Green Deal. It explores how farmers, as a socio-economic group facing structural disadvantages, mobilize political power through protests and media framing. The study highlights tensions between environmental goals and rural livelihoods in the context of the Common Agricultural Policy and the EU climate policies. Using framing analysis, articles from four major Polish media outlets were analyzed between January and May 2024. The research identifies three dominant media framings: victim, radical and patriotic. Results show that while right-leaning media mostly framed farmers as victims, centrist and left-leaning outlets more often portrayed them as radicals. Patriotic framing, although less frequent, emphasized the victim narrative. In total, the victim framing prevailed across the articles. The findings suggest that farmers maintained public sympathy through consistent victim framing, revealing its informal political influence. The thesis concludes that the protests reflect deeper structural inequalities in EU policy-making and emphasizes the importance of addressing rural concerns in future climate and agricultural reforms.