Form-function Mapping in Content-based Language Teaching: A Study of Interlanguage Restructuring

The dissertation aims to construct and empirically verify a form-function mapping (FFM) model, intended to teach language forms through mapping them onto content knowledge. It is hypothesized that the FFM model may contribute to balancing language and content gains within content-based language teaching (CBLT) (see Coyle, Hood, & Marsh, 2010; Lyster, 2007). In particular, the model may contribute to adult interlanguage restructuring and, thereby, offer a possible solution to the problem of meager morpho-syntactic gains observed for CBLT learners (e.g., Dalton-Puffer, 2007; Gozdawa-Gołębiowski, 2010; Lyster, 2007). The dissertation is divided into two parts. The theoretical part constructs the FFM model, drawing on existing eclectic models (e.g., Gajo, 2007; Lyster, 2007; VanPatten, 1996) and on the psycholinguistics of interlanguage restructuring (e.g., Braidi, 1999; Ellis, 2009; Richards, 2002; Skehan, 1998). The discussion culminates in proposing content-based structured input (CBSI) and content-based structured output (CBSO) – key variables in the FFM model. The form-meaning mapping, responsible for the success of processing instruction (VanPatten,1996), is reinforced here with authentic content knowledge. On the one hand, it guarantees congruence of CBSI/CBSO with CBLT. On the other, by providing access to content knowledge through the analysis of morpho-syntax, it should lead to the noticing and processing of form (Schmidt, 1995) and, in consequence, to interlanguage restructuring. The empirical part of the dissertation describes a quantitative-qualitative study conducted on a sample of 82 students and graduates of Warsaw University of Technology, in the context of CBLT. The aim was to assess the influence of CBSI/CBSO on interlanguage restructuring, as well as to compare their effectiveness with P-P-P (presentation-practice-production) and implicit instruction. In addition, an assessment questionnaire was administered to study participants, probing the compatibility of the FFM model with CBLT, as reflected in the needs and beliefs of the learners. The results revealed a positive and significant influence of the FFM model (in relation to comparison methods) on interlanguage restructuring, as well as its congruence with CBLT, as manifest in learners’ attitudes. Rozprawa doktorska ma na celu skonstruowanie oraz empiryczne zweryfikowanie modelu powiązań formalno-funkcjonalnych (ang. form-function mapping model, FFM), stanowiącego próbę nauczania form językowych poprzez ich powiązanie z treścią przedmiotową. Zakładam, iż model FFM może przyczynić się do równoważenia korzyści językowych oraz przedmiotowych w nauczaniu języka poprzez treść (ang. content-based language teaching [CBLT], np., Coyle, Hood & Marsh, 2010; Lyster, 2007). W szczególności, model może przyczynić się do restrukturyzacji interjęzyka dorosłego ucznia i, tym samym, stanowić potencjalną odpowiedź na problem nikłego wzrostu kompetencji morfo-składniowej uczestników kursów typu CBLT (Dalton-Puffer, 2007; Gozdawa-Gołębiowski, 2010; Lyster, 2007). Rozprawa podzielona jest na dwie części. Część teoretyczna buduje model FFM, czerpiąc z istniejących modeli eklektycznych (np., Gajo, 2007; Lyster, 2007; VanPatten, 1996) oraz psycholingwistycznej analizy procesu restrukturyzacji (np., Braidi, 1999; Ellis, 2009; Richards, 2002; Skehan, 1998). Rozważania owocują ideą CBSI (ang. content-based structured input) oraz CBSO (ang. content-based structured output) – kluczowych zmiennych w modelu FFM. Wiązanie treści i formy, stanowiące o sukcesie metody przetwarzania danych (VanPatten,1996), zostaje tu wzmocnione o autentyczne treści przedmiotowe. Z jednej strony, gwarantuje to zgodność narzędzi CBSI/CBSO z charakterem CBLT. Z drugiej, warunkując dostęp do treści przedmiotowych poprzez analizę aspektów morfo-składniowych, prowadzić powinno do zauważenia i przetworzenia formy (Schmidt, 1995), a w rezultacie do restrukturyzacji interjęzyka. Część empiryczna rozprawy opisuje badanie ilościowo-jakościowe, przeprowadzone na próbie 82 studentów i absolwentów Politechniki Warszawskiej, w kontekście kształcenia CBLT. Zbadano wpływ CBSI/CBSO na restrukturyzację interjęzyka oraz porównano ich skuteczność z metodą P-P-P (ang. presentation-practice-production) oraz metodą nieinterwencyjną. Dodatkowo, przeprowadzono ankietę ewaluacyjną, weryfikującą kompatybilność modelu z metodologią CBLT z punktu widzenia potrzeb i przekonań ucznia. Badanie empiryczne potwierdziło pozytywny, istotny wpływ modelu FFM (w odróżnieniu od metod kontrolnych) na restrukturyzację interjęzyka, jak również kompatybilność modelu – odzwierciedloną w postawach uczniowskich – z kształceniem CBLT.