Migrant Women’s Experiences under Global Capitalism: A Feminist Reading of Real-Life Stories

Niniejsza praca stanowi analizę prawdziwych historii migrantek żyjących w czasach globalnego kapitalizmu. Jej celem jest zaprezentowanie u tych kobiet ścisłej zależności pomiędzy ograniczeniami wynikającymi ze statusu socjoekonomicznego a trudnościami, z jakimi mierzą się one żyjąc w krajach Globalnej Północy. Ponadto praca bada rolę, jaką pełnią prawdziwe historie w kształtowaniu empatii czytelników oraz pogłębianiu ich rozumienia migracji jako istotnego problemu współczesnego świata. Analiza opiera się na dwóch wybranych publikacjach: Global Woman: Nannies, Maids, and Sex Workers in the New Economy (2003) Barbary Ehrenreich i Arlie Russell Hochschild oraz Fire Dragon Feminism: Asian Migrant Women’ s Tales of Migration, Coloniality and Racial Capitalism (2025) autorstwa Ee Ling Quah. Praca dowodzi, że oddziałujące na siebie nawzajem czynniki, takie jak płeć, rasa i narodowość, wpływają zarówno na samą motywację kobiet do migracji, jak i na ich późniejsze trudności związane z życiem i pracą za granicą. W konsekwencji nie powinny być one postrzegane jedynie jako problemy natury osobistej, lecz raczej jako rezultat nierówności społecznych wykreowanych przez globalny kapitalizm. Rozdział pierwszy omawia lęk separacyjny u migrantek z Filipin pracujących jako nianie oraz jego związek z rosnącą komodyfikacją pracy reprodukcyjnej. Rozdział drugi łączy historie o dyskryminacji migrantek z Azji zatrudnionych na australijskich uniwersytetach z kolonialną historią i patriarchalnymi strukturami społecznymi. Analiza sugeruje, że wykorzystanie prawdziwych historii jest nie tylko pomocne w budowaniu empatii i zrozumienia wśród czytelników, ale także w zaprezentowaniu tego, w jaki sposób nierówności są doświadczane i przeżywane w codziennym życiu.

This thesis offers an analysis of the real-life stories of migrant women living under global capitalism. Its aim is to present the strong correlation between female migrants’ unfavorable socio-economic origins and the challenges they face in the countries of the Global North. Moreover, the thesis explores the role of real-life narratives in shaping readers’ empathy and a deeper understanding of migration as a significant issue of the modern world. The research is based on two chosen works: Barbara Ehrenreich and Arlie Russell Hochschild’s Global Woman: Nannies, Maids, and Sex Workers in the New Economy (2003) and Ee Ling Quah’s Fire Dragon Feminism: Asian Migrant Women’ s Tales of Migration, Coloniality and Racial Capitalism (2025). The thesis argues that intersecting factors such as gender, race, and nationality influence both women’s initial motivations behind relocation and their later experiences while living and working abroad. Consequently, migrant women’s emotional experiences should not be seen simply as struggles of a personal nature, but rather as outcomes of inequalities produced by global capitalism. Chapter One contextualizes the feelings of mother-child separation anxiety experienced by Filipino nannies interviewed within the process of the increasing commodification of reproductive labor. Chapter Two connects the workplace stories of discrimination against Asian migrant academics in Australia to colonial history and patriarchal social structures. The analysis suggests that the use of real migrant women’s voices is not only helpful in evoking empathy and understanding among readers, but also in exposing how inequalities are lived and experienced.