Legal Consequences of Nuclear Accidents

Niniejsza praca analizuje skutki prawne awarii jądrowych z perspektywy zarówno prawa międzynarodowego, jak i polskiego. Jej celem jest ocena, czy istniejące modele prawne są adekwatne do skali i złożoności szkód spowodowanych przez takie zdarzenia. W pierwszej części omówiono międzynarodowe ramy prawne, koncentrując się na kluczowych konwencjach dotyczących odpowiedzialności za szkody jądrowe oraz roli Międzynarodowej Agencji Energii Atomowej (MAEA). Następnie przedstawiono studia przypadków trzech najpoważniejszych awarii jądrowych, analizując ich wpływ na regulacje prawne. W kolejnej części omówiono polskie prawo atomowe, przedstawiając w szczególności rolę Prezesa Krajowej Agencji Energii Atomowej jako organu nadzorującego ten sektor. W pracy przeanalizowano również odpowiedzialność karną i administracyjną związaną z incydentami jądrowymi. Wyniki badań sugerują, że obecny model prawny, skoncentrowany głównie na odpowiedzialności cywilnej i nadzorze regulacyjnym, nie jest w stanie w pełni ująć rzeczywistych konsekwencji awarii jądrowych. Praca kończy się propozycjami de lege ferenda mającymi na celu zwiększenie skuteczności prawnej w dziedzinie jądrowej.

This thesis analyzes the legal consequences of nuclear accidents from the perspective of both international and Polish law. It aims to assess whether existing legal models are adequate to address the scale and complexity of damage caused by such events. The first section examines international legal frameworks, focusing on key conventions regarding liability for nuclear damage and the role of the International Atomic Energy Agency (IAEA). The paper then presents case studies of the three most significant nuclear accidents, exploring their influence on legal regulations. The next part discusses Polish nuclear law, particularly the role of the President of the National Atomic Energy Agency as the sector’s supervisory authority. The thesis also reviews criminal and administrative liability related to nuclear incidents. The findings suggest that the current legal model, centered mainly on civil liability and regulatory oversight, fails to fully address the real-world consequences of nuclear accidents. The work concludes with de lege ferenda proposals to enhance legal effectiveness in the nuclear field.