On Inca astronomical instruments: the observatory at Inkaraqay - El Mirador (National Archeological Park of Machu Picchu, Peru)

This article is dedicated to a special category of structures that may be called “astronomical instruments”, constructed in the Inca Empire (ca. 14-16 c. AD). As mentioned in some sources, these were intended for use by a small group of priests-astronomers. A good example is Intimachay in Machu Picchu, which was recently re-designated as an astronomical observatory, far more complex and precise than was previously believed. Th e discovery of Inkaraqay – El Mirador, a second structure, even more complicated than Intimachay and erected for the purpose of precise astronomical observation, confi rms the importance of the knowledge of the skies in the running of the Incan Empire.

Este artículo está dedicado a una categoría especial de estructuras que podemos denominar como “ins-trumentos astronómicos”, construidos en tiempos del Imperio Inca (ca. siglos XIV – XVI d. de Cristo). Conforme a algunas fuentes, tales estructuras fueron diseñadas para el uso de un grupo muy limitado de personas, los sacerdotes-astrónomos. Un buen ejemplo es el Intimachay en Machu Picchu, recientemente reinterpretado como un observatorio astronómico, mucho más complejo y preciso de lo que se creía ante-riormente. El descubrimiento de Inkaraqay - El Mirador, una segunda estructura, incluso más complica-da que Intimachay y erigida con el fi n de una observación astronómica precisa, confi rma la importancia del conocimiento de los cielos en el funcionamiento del Imperio Inca.