The role of music-based activities in developing EFL speaking and vocabulary skills in lower primary school

Zgodnie z polską podstawą programową, młodzi uczniowie, którzy uczęszczają do pierwszej klasy szkoły podstawowej, rozpoczynają przygodę z nauką języka obcego, głównie angielskiego. Nauka nowego języka często stanowi wyzwanie dla młodych uczniów, ponieważ jest to długotrwały i trudny proces. W wielu szkołach w Polsce lekcje opierają się na tych samych, powtarzalnych czynnościach, często nauczanych w języku polskim, a młodzi uczniowie powinni mieć możliwość odkrywania nowego języka w sposób kreatywny, na przykład poprzez zajęcia, które mogą być prowadzone z muzyką (Jaromin i Bednarek, 2023, s. 122). Nauka języka obcego, w tym przypadku angielskiego, poprzez aktywności związane z muzyką, takie jak śpiewanie piosenek czy zajęcia muzyczno-ruchowe, ma ogromny wpływ na proces uczenia się młodych uczniów. Nauka poprzez metody ludyczne i aktywizujące przynosi młodym uczniom wiele korzyści. Warto wspomnieć, że wprowadzenie piosenek do lekcji języka angielskiego może zwiększyć motywację do nauki. Nauka języka obcego poprzez muzykę może uprościć i wspierać umiejętności mówienia. Młodzi uczniowie mają możliwość doskonalenia wymowy w języku angielskim, a jeśli znają wiele słów, proces komunikacji jest bardziej efektywny, a bariera językowa zostaje zredukowana. W niniejszym badaniu postawiono dwa pytania badawcze: 1. Jak nauka piosenek w języku obcym poprawia przyswajanie leksyki i zapamiętywanie słownictwa u uczniów klas niższych szkoły podstawowej? 2. Jak skuteczne są zajęcia muzyczne (piosenki z ruchem i muzyczna gra językowa) w kodowaniu umiejętności mówienia w języku angielskim jako obcym u młodych uczniów? Badanie aktywności muzycznych jest ważne, ponieważ może dostarczyć wglądu w ich rolę w rozwoju języka drugiego u młodych uczniów, zwłaszcza w kontekście nabywania słownictwa i umiejętności mówienia. Nauka poprzez różne strategie, takie jak zadania oparte na muzyce, może być motywującym doświadczeniem dla młodych uczniów. Aby odpowiedzieć na te pytania badawcze, przeprowadzono badanie na lekcjach języka angielskiego jako obcego w szkole publicznej w Warszawie. W badaniu wzięło udział 25 młodych uczniów (w wieku 8-9 lat). Podzielono ich na 2 grupy: kontrolną i eksperymentalną. Aby odpowiedzieć na te pytania badawcze, wprowadzono grę muzyczną i naukę 4 piosenek. Przeprowadzono badania ilościowe mające na celu określenie różnic między grupą kontrolną i eksperymentalną w zakresie zapamiętywania słownictwa i kodowania mowy.

According to the Polish core curriculum, young learners in the first grade of lower primary school begin their adventure with learning a foreign language, primarily English. Learning a new language is often a challenge for young pupils, as it is a long and difficult process. In many schools in Poland, lessons are based on the same, repetitive activities, often taught in Polish, and pupils should have the opportunity to discover a new language creatively, for example, through classes that can be conducted with music (Jaromin & Bednarek, 2023, p. 122). Learning a foreign language, in this case English, through music-based activities such as singing songs or musical and movement activities, has a huge impact on young pupils’ learning. Learning through ludic and engaging methods brings many advantages to young learners. It is worth mentioning that introducing songs into English lessons can increase learning motivation. Learning a foreign language through music can simplify and support speaking skills. Young learners have the opportunity to improve their English pronunciation, and knowing a wide range of words can help communication become more effective and reduce language barriers. This study addressed two research questions: 1. How does learning songs in a foreign language enhance lexical acquisition and vocabulary retention among lower primary learners? 2. How effective are musical activities (songs with movements and a musical language game) in encoding oral production skills in English as a foreign language to young learners? Researching musical activities is important, because it can provide insight into their role in young learners' second language development, particularly in the context of vocabulary acquisition and speech encoding skills. Learning through various strategies, such as music-based tasks, can be a motivating experience for young pupils. To answer these research questions, the study was conducted in English as a foreign language classes at a public school in Warsaw. Twenty-five young learners (aged 8-9) participated in the study. They were divided into two groups: a control group and an experimental group. To answer these research questions, a musical game and four songs were introduced. Quantitative research was conducted to determine differences between the control and experimental groups in vocabulary retention and speech encoding.