Embodiment in Virtual Reality: Theoretical Challenges and Empirical Insights from a Case Study of Virtual Rape

Wirtualna rzeczywistość (VR) oferuje wyjątkowe możliwości zanurzenia się w cyfrowe światy, umożliwiając użytkownikom interakcję z wirtualnymi bytami i środowiskami. Jednak badania nad ucieleśnieniem w VR napotykają liczne teoretyczne wyzwania, w tym brak precyzyjnych definicji ontologicznych dotyczących natury wirtualnych bytów oraz granic ciała użytkownika. Badacze do tej pory mieli trudności z ustanowieniem spójnych definicji kluczowych terminów w tej dziedzinie, co ujawnia istotne luki zarówno w metodach badawczych, jak i w zrozumieniu terminologii związanej z metaverse. Aby zniwelować te braki, autorka zastosowała metodę abdukcyjną oraz przeprowadziła krytyczny przegląd literatury w zakresie teorii socjologicznych. Autorka sugeruje, że teorie te mogą znacząco wzbogacić ramy analityczne, wypełniając luki badawcze w dyscyplinie. Praktyczne zastosowanie tych teorii zostało udowodnione poprzez analizę gwałtu w wirtualnej rzeczywistości, co wykazało ich użyteczność w zrozumieniu skomplikowanych zjawisk społecznych.

Virtual Reality (VR) has emerged as a powerful tool for creating immersive experiences, allowing users to inhabit digital environments and interact with virtual entities. A critical area of VR research focuses on the embodiment of users within these digital worlds. One of the primary challenges in this field stems from the lack of ontological precision regarding the nature of virtual beings and body boundaries. Researchers have struggled to establish universally accepted definitions for key terms within this field, revealing significant gaps in research methods and understanding of metaverse-related terminology. To address these gaps, the author employed an abductive method and conducted a critical review of sociological theories. The author advocates for the applicability of these theories to enhance the sociological framework, aiming to bridge research gaps in the discipline. This is demonstrated by employing these theories to briefly analyze a contentious incident of virtual reality (VR) rape, thereby illustrating their practical utility in understanding complex social phenomena.