Depictions of Minorities in the Marvel Cinematic Universe

Gatunek filmów o super bohaterach jest jednym z najpopularniejszych w branży filmowej, opowiadając historie walki ze złem i ratowania świata. Marvel Studios, znane i odnoszące sukcesy, stworzyło Marvel Cinematic Universe (MCU) – medialną franszyzę opartą na komiksach Marvela, łączącą wspólne wątki, postacie i miejsca w jednym wszechświecie. Mimo że Marvel wprowadził wiele postaci, niewiele z nich reprezentuje mniejszości. W ostatnich latach studio intensywnie pracuje nad promowaniem różnorodności na ekranie i poza nim, zatrudniając reżyserów, scenarzystów i aktorów różnych płci i pochodzenia etnicznego, oraz tworząc narracje oddające różnorodne punkty widzenia i doświadczenia. Rozdział I omawia reprezentację mniejszości etnicznych w MCU, skupiając się na osobach Czarnoskórych i z Azji. Ukazuje jak Falcon i Zimowy Żołnierz porusza kwestie rasowe, chwali Shang-Chi i legenda dziesięciu pierścieni za autentyczność kulturową, a także omawia Ms.Marvel jako pierwszą znaczącą reprezentację południowoazjatycką. Rozdział II analizuje reprezentację kobiet w MCU, koncentrując się na Czarniej Wdowie, Kapitan Marvel i Wandzie Maximoff, i podkreśla ich rolę w ewolucji kobiecych postaci w filmach Marvela. Rozdział III mówi o reprezentacji osób z niepełnosprawnościami w MCU, koncentrując się na postaciach Echo, Hawkeye i Daredevil. Opisuje ich codzienne problemy i to jak przystosowują się do życia jako osoby z niepełnosprawnościami, będąca jednocześnie superbohaterami.

The superhero genre is one of the most popular in the film business. Numerous films tell stories of superheroes battling evil forces and rescuing the planet. Marvel Studio is one of the most well-known and successful production companies specializing in such films. Marvel’s list of well-known superheroes ranges from Iron Man, Captain America, and Hulk to Scarlet Witch. The Marvel Cinematic Universe, or the MCU for short, is a media franchise owned by Marvel Studios. It mostly consists of motion pictures and television shows that tell superhero storylines based on Marvel comic books and in which the action takes place in a common universe. By combining common plots, characters, casts, and places, studio-based intertextuality was used to build the shared universe. The MCU began with the 2008 film Iron Man. The MCU's films and television shows are categorized into what are known as phases. Phases one (2008–2012) and two (2013–2015) each have six films; Phase three (2016–2019) contains a total of eleven films. All together they are called the Infinity Saga. Phase four (2020-2022) includes 7 movies and 8 tv series, and the still ongoing Phase five (2023-2025) 5 movies and 7 tv series. The thesis consists of three chapters. Chapter I discusses the representation of ethnic minorities in the MCU focusing on three main groups: Black, Asian and South Asian. It draws attention to the significance of films like Black Panther and shows like The Falcon and the Winter Soldier in tackling racial issues and accurately presenting Black characters. It also looks at how Asian representation has changed over time in superhero movies, with a focus on Shang Chi and the Legend of the Ten Rings and its cultural authenticity. Lastly, it highlights Ms. Marvel as the first significant representation of a South Asian character in the Marvel Cinematic Universe and its accuracy in capturing Pakistani culture and religion. Chapter II discusses the representation of women in the MCU focusing on characters such as: Black Widow, Captain Marvel and Wanda Maximoff. It highlights Marvel’s evolution in portraying female characters. It discusses Black Widow as the first female superhero in the MCU who, at first, was sexualized and portrayed through the male gaze. Captain Marvel, who pioneered a shift in the portrayal of women, emphasizing their strength and toughness instead of their looks. And discusses Wanda Maximoff who illustrates the difficulties and progress in developing complex, strong female characters. Chapter III discusses the representation of people with disabilities in the MCU focusing on the following characters: Echo, Hawkeye and Daredevil. It shows Echo’s past that clearly illustrates her difficulties in adjusting to life as a disabled person. It also discusses her daily life, communication challenges and importance of ASL. It shows Hawkeye and his struggles with sudden hearing loss and navigating the world. And portrays Daredevil and how he adaptats to being blind while also being a superhero.