The foreign language effect in Polish-English bilinguals’ decision-making processes: The role of relatableness of altruistic and moral scenarios

Język obcy może wpływać na procesy decyzyjne w dylematach etycznych. Zjawisko to nazywane jest foreign language effect (FLE). Niniejsze badanie sprawdza, czy zdolność do utożsamienia się z zaprezentowanymi etycznymi/nieetycznymi oraz altruistycznymi/egoistycznymi scenariuszami wpływa na decyzje uczestników. Badanie sprawdza również, czy i w jaki sposób na decyzje uczestników wpływają moralność i altruizm, a także czy poziom znajomości drugiego języka wpływa na zaistnienie FLE. Aby odnieść się do krytyki dotyczącej zdekontekstualizowanych dylematów, wykorzystujemy scenariusze z życia codziennego. W badaniu wzięli udział uczniowie, studenci oraz starsi dorośli uczestnicy dwujęzyczni. Wyniki pokazują, że w scenariuszach z życia codziennego FLE działa odwrotnie. Zdolność do utożsamienia się ze scenariuszami, wiek i płeć uczestników nie miały wpływu na ich decyzje. Predyktorami, które miały znaczenie, były cechy osobiste, a mianowicie altruizm i moralność. Znajomość drugiego języka nie miała wpływu pojawienie się zjawiska znanego jako foreign language effect.

Research has proved that a foreign language may influence people’s moral judgments. This phenomenon is called the foreign language effect (FLE). The present study investigates whether the ability to relate to the ethical vs unethical and altruistic vs egoistic scenarios influences participants’ alignment with decisions presented in these scenarios. The study also examines how alignment with these decisions may be affected by morality and altruism. Furthermore, it investigates if second language proficiency influences the occurrence of FLE. To address critique concerning decontextualized dilemmas, we use scenarios from everyday life. The study involves: pupil, university student and older adult bilingual participants. The results reveal that in day-to-day life scenarios there appeared a reverse FLE. The ability to relate to the scenarios, the age and gender of the participants did not influence their decisions. Predictors that mattered were personal traits, namely altruism and morality. Second language proficiency did not influence the occurrence of the foreign language effect.