Toward a Cognitive Pluralism: The Ambivalent Status of Science in Cassirer's Philosophy of Symbolic Forms

Celem niniejszej pracy jest ustalenie możliwości czytania filozofii form symbolicznych Ernsta Cassirera w sposób, który umożliwia uznanie jej za teoretyczny grunt pod utrzymywanie dwóch następujących twierdzeń. (1) Na tle wszystkich poszczególnych dziedzin ludzkiej działalności intelektualnej, matemtyczne przyrodoznawstwo można uznać za dziedzinę najbardziej wpływową i, co za tym idzie, najważniejszą. (2) Mimo tego, istnieją znaczące obszary ludzkiego doświadczenia pozostające poza zasięgiem opisu matematycznego przyrodoznawstwa, w tym jego wymiar afektywny i fizjognomiczny. Innymi słowy, tekst próbuje wyeksponować filozofię form symbolicznych jako system teoretyczny umożliwiający utrzymywanie stanowiska pluralizmu kognitywnego: takiego, które z jednej strony oferuje narracje tłumaczącą zdolności prognostyczne matematycznego przyrodoznawstwa, z drugiej zaś nie przyznaje mu przy tym monopolu na prawdę. Przebieg pracy jest następujący. W pierwszej kolejności zaprezentowane i usprawiedliwione zostają dwa centralne stwierdzenia tej pracy. Następnie zarysowana zostaje genealogia projektu Cassirera. Na koniec zebrane i ocenione zostają te aspekty filozofii Cassirera, które wskazują na słuszność postawionej tezy.

This work aims to establish the possibility of reading Ernst Cassirer’s philosophy of symbolic forms in a way that allows to treat it as a theoretical ground that warrants the assertibility of the following two propositions. (1) Out of all the particular domains of human intellectual inquiry, natural science might very justifiably be held as the single most transformative and – by extension – most important one. (2) Natural science quite evidently falls short of accounting for large portions of human experience, including its crucial qualitative and physiognomic dimensions. To put it otherwise, the text seeks to show that philosophy of symbolic forms is a philosophical framework from which one is able maintain cognitive pluralist stance, of a kind that simultaneously provides a story that explains the predictive power of science, without doing so in a way that would grant the scientific construal of the world monopoly on truth. The text proceeds in the following manner. First, the two central assertions, the grounding of which is sought, are justified. Next, the genealogy of Cassirer’s project is outlined. Finally, the innerworkings of the philosophy are gathered and assessed; the features of Cassirer’s philosophy that show the thesis to be correct are exhibited.