Shaping Poland’s international image after EU accession through the lens of migration: the cases of Sweden and the United Kingdom

dc.abstract.en	This bachelor’s thesis analyzes the process of shaping Poland's international image following its accession to the European Union in 2004, through the lens of migration. Its primary objective is to examine how the mass influx of people influenced changes in the perception of Poland in two countries: the United Kingdom and Sweden. The methodology is based on a comparative case study analysis of both countries, alongside an analysis of media discourse and migration statistics. The theoretical framework of the thesis focuses on three concepts: Joseph Nye’s soft power, Simon Anholt’s nation branding, and Gordon Allport’s contact hypothesis. The central thesis posits that migration significantly impacts the transformation of a country's perception, with migrants acting as informal ambassadors. They are a crucial element in this process, as through daily interactions they build the state's reputation, often more effectively than official diplomatic campaigns. To examine the shifts in how Poland is perceived in Sweden and the UK, the analysis is conducted across three levels of influence. The first, individual level, focuses on direct interpersonal relations, including those in the workplace and private life. The second, community level, evaluates the impact and significance of the diaspora through collective activities, including the role of the Church, Polish businesses, and the presence of Polish food products in foreign markets. The final, state level, analyzes official diplomatic efforts and cultural institutions. The research reveals that despite a massive difference in the scale of migration (approximately 1 million people in the UK versus 100,000 in Sweden), the proportion of the diaspora relative to the native population oscillated around 1–2% in both cases. Furthermore, numerous similarities can be observed in the dynamics of Polish-British and Polish-Swedish relations. A key conclusion is that the individual sphere is the most crucial level driving these changes, as its nature effectively helps combat harmful stereotypes. The role of state diplomacy proved insufficient to significantly impact the shaping of Poland's image. The thesis demonstrates that post-2004 migration led to bottom-up nation branding, which effectively altered Poland's structural position on the international stage. The image of Poles underwent a positive transformation, and Poland is now recognized as a credible European partner.
dc.abstract.pl	Niniejsza praca licencjacka analizuje proces kształtowania międzynarodowego wizerunku Polski po akcesji do Unii Europejskiej w 2004 roku przez pryzmat migracji. Głównym jej celem jest zbadanie, w jaki sposób masowy przepływ ludności wpłynął na zmiany w postrzeganiu Polski w dwóch krajach: Wielkiej Brytanii oraz Szwecji. Metodologia opiera się na analizie porównawczej studiów przypadków obu tych krajów, analizie dyskursu medialnego oraz statystyk migracyjnych. Część teoretyczna pracy skupia się na trzech koncepcjach. Pierwszej, soft power Josepha Nye’a, drugiej nation brandingu Simona Anholta oraz trzeciej, hipotezie kontaktu Gordona Allporta. Teza zakłada, że migracja ma wpływ na przemiany w postrzeganiu kraju, natomiast migranci pełnią rolę „nieformalnych ambasadorów”. Są oni ważnym elementem, ponieważ poprzez codzienne interakcje budują reputację państwa, często skuteczniej niż oficjalne kampanie dyplomatyczne. W badaniu zmian w postrzeganiu Polski w Szwecji i Wielkiej Brytanii wykorzystana jest analiza, przeprowadzona na trzech poziomach wpływu. Pierwszy poziom jest indywidualny i skupia się na bezpośrednich relacjach między innymi w miejscu pracy i związkach o charakterze prywatnym. Drugi poziom jest wspólnotowy i ocenia wpływ i znaczenie diaspory poprzez działania grupowe, w tym rolę kościoła, polskich przedsiębiorstw i obecność produktów spożywczych na rynkach zagranicznych. Ostatni poziom jest państwowy. Analizuje on oficjalne działania dyplomatyczne i instytuty kultury. Z pracy wynika, że mimo ogromnej różnicy w skali migracji (ok. 1 mln osób w Wielkiej Brytanii wobec ok. 100 tys. w Szwecji), proporcja diaspory względem populacji rodzimej w obu przypadkach oscylowała wokół 1–2%. Oprócz tego faktu dostrzega się wiele podobieństw w dynamice Polacy-Brytyjczycy oraz Polacy-Szwedzi. Do wniosków należy zaliczyć fakt, że najważniejszym poziomem kierującym zmianami jest sfera indywidualna, gdyż dzięki swoim właściwościom pozwala ona zwalczać krzywdzące stereotypy. Rola poziomu dyplomacji okazała się niewystarczająca, aby mieć duży wpływ na kształtowanie wizerunku Polski. Praca dowodzi, że migracja po 2004 roku doprowadziła do oddolnego brandingu narodowego, który skutecznie zmienił pozycję strukturalną Polski na arenie międzynarodowej. Wizerunek Polaków przeszedł pozytywną transformację, a Polska uznawana jest za wiarygodnego partnera europejskiego.
dc.affiliation	Uniwersytet Warszawski
dc.affiliation.department	Wydział Nauk Politycznych i Studiów Międzynarodowych
dc.contributor.author	Skoczowska, Hanna
dc.contributor.promoter	Nadziak, Michał
dc.contributor.reviewer	Gryniuk, Kateryna
dc.contributor.reviewer	Nadziak, Michał
dc.date.defence	2026-07-23
dc.date.issued	2026
dc.date.submitted	2026-07-14
dc.identifier.apd	250831
dc.language	en
dc.language.other	pl
dc.publisher	Uniwersytet Warszawski
dc.rights	ClosedAccess
dc.subject.en	Polish migration to Sweden
dc.subject.en	Polish migration to the UK
dc.subject.en	Poland’s international image
dc.subject.en	EU accession of Poland
dc.subject.en	soft power
dc.subject.en	nation branding
dc.subject.en	contact hypothesis
dc.subject.en	informal ambassadors
dc.subject.en	world systems theory.
dc.subject.pl	polska migracja do Szwecji
dc.subject.pl	polska migracja do Wielkiej Brytanii
dc.subject.pl	międzynarodowy wizerunek Polski
dc.subject.pl	akcesja Polski do UE
dc.subject.pl	soft power
dc.subject.pl	nation branding
dc.subject.pl	hipoteza kontaktu
dc.subject.pl	nieformalni ambasadorzy
dc.subject.pl	teoria systemów-światów
dc.title	Shaping Poland’s international image after EU accession through the lens of migration: the cases of Sweden and the United Kingdom
dc.title.alternative	Kształtowanie międzynarodowego wizerunku Polski po przystąpieniu do Unii Europejskiej przez pryzmat migracji: analiza przypadków Szwecji i Wielkiej Brytanii
dc.type	BachelorThesis