Reappraising new medievalism in political research. A study of the conception

Nowy mediewalizm (NM) jest koncepcją porządku światowego, zdefiniowaną jako „system nakładających się władz i zwielokrotnionych lojalności” (Bull, 1977). NM został stworzony, aby opisać konstrukcję i elementy porządku światowego w dobie globalizacji. W praktyce badawczej stał się on „punktem wyjścia” i heurystyką do analizy konsekwencji globalizacji, integracji europejskiej czy sprawczości aktorów niepaństwowych (Cerny, 2010; McFate, 2014; Collignon, 2017; Doboš, 2020). W rezultacie NM uznaje się za potencjalną podstawę dla teoretyzowania polityki światowej poza systemem państw w kontraście do podejść skupionych na państwach narodowych. W literaturze podejmowane były próby usprawnienia aparatu analitycznego tej koncepcji i jej statusu teoretycznego (Friedrichs, 2004; Zielonka, 2006; Doboš, 2020), jednak tylko w badaniach integracji europejskiej ten cel został osiągnięty (Zielonka, 2006). Wciąż brakuje kompleksowego i holistycznego studium, które pomogłoby lepiej zrozumieć NM i rozwiązać zagadkę tej koncepcji w badaniach politologicznych. Niniejsza rozprawa jest kompleksowym studium NM, które problematyzuje, ocenia i rozwija NM w badaniach politologicznych ze szczególnym uwzględnieniem jego roli w teorii stosunków międzynarodowych. W rezultacie, rozprawa wypełnia luki w wiedzy na temat NM, organizuje różnorodność pojęciową NM oraz proponuje i aplikuje rozwiązania problemów zidentyfikowanych w literaturze przedmiotu, aby zwiększyć użyteczność NM w badaniach. W konsekwencji praca ta rozwiązuje problem miejsca NM w badaniach politologicznych oraz pokazuje jego użyteczność i ograniczenia. Aby zrealizować postawiony cel, niniejsza rozprawa wykorzystuje metodę analizę meta-teoretycznej (Guzzini, 2013), która służy do analizy użyteczności i rozwoju teorii i heurystyk. Ponadto, do konkretnych przedsięwzięć badawczych zrealizowanych w pracy należą: 1) badanie ewolucji idei pod względem konceptualnym i metodologicznym; 2) ewaluacja teorii i praktyki badawczej NM oraz identyfikacja kluczowych problemów w literaturze; 3) opracowanie i zastosowanie metodologicznie różnych rozwiązań w celu rozwiązania tych problemów, a tym samym ulepszenia analitycznej i empirycznej użyteczności NM; 4) rekalibracja i rozbudowa aparatu analitycznego NM; 5) analiza pozycjonalności NM w dyskursie akademickim i jego implikacji normatywnych; 5) wykazanie wkładu NM w badania politologiczne (ze szczególnym uwzględnieniem teorii stosunków międzynarodowych) w wybranych debatach teoretycznych (teoretyzowanie współczesnej polityki światowej; problem ciągłości i zmiany w badaniach politologicznych; konceptualizacja pojęcia międzynarodowości). Na podstawie przeprowadzonych badań, niniejsza rozprawa udoskonala stan wiedzy temat NM w badaniach politologicznych i demonstruje, jak NM umożliwia i inspiruje prowadzenie badań nieobciążonych przez państwocentryzm, prezentyzm i ramy analityczne nowoczesności (modernity-centrism).

New medievalism (NM) is a conception of world order defined as ‘the system of overlapping authority and multiple loyalty’ (Bull, 1977). It was created to describe the construction and components of the world order in times of globalisation. In research practice, it has become a ‘point of departure’ and a heuristics for analysing the outcomes of globalisation, European integration, or the agency of non-state actors (Cerny, 2010; McFate, 2014; Collignon, 2017; Doboš, 2020). Consequently, NM is considered a potential basis for theorising world politics beyond the state system in contrast to the approaches focused on nation-states. There were attempts to improve its analytical apparatus and epistemic status (Friedrichs, 2004; Zielonka, 2006; Doboš, 2020), however, only in the EU studies this aim was achieved (Zielonka, 2006). A comprehensive and holistic study that would help to better understand NM is still missing, and the idea remains a puzzle. This dissertation is a comprehensive study of NM that problematises, evaluates, and improves NM in political research, and, in particular, IR theory. Specifically, the dissertation fills in the gaps in the knowledge about the idea, organises the conceptual diversity of NM, and proposes and applies solutions to the problems identified in NM literature to improve the utility of NM in research. Consequently, this work solves the puzzle of NM in political research. As a result, this work improves the understanding of NM and demonstrates its utility and limits. To provide a comprehensive study of NM, the study employs a method of meta-theoretical theorising (Guzzini, 2013), which enables the analysis of the utility and the development of theories and heuristics. Specific enterprises undertaken to fulfil this task include: 1) investigating the evolution of the idea in conceptual and methodological terms; 2) evaluating the theory and practice of NM and identifying core problems in the literature; 3) elaborating and applying methodologically different solutions to address those problems and hence to improve NM analytically and empirically; 4) recalibrating and expanding its analytical apparatus; 5) analysing its positionality in the academic discourse and its normative implications; 5) demonstrating the contribution of NM to political research, and, in particular, IR theory in the chosen theoretical debates (theorising contemporary world politics; the problem of continuity and change in political research; conceptualising the international). Based on the conducted investigation, this dissertation improves the knowledge about NM in political research and demonstrates how NM enables and inspires political research unbiased by state-centrism, presentism, and modernity-centrism.